SDAAFE经过这三四个月的运作，实际参与了Poway学区的项目之后，突然发现美国的基层政治其实并不复杂，似乎也可以从中找到华裔在美国遭遇“天花板”感受的一些原因。借着这次工作报告的机会，把我们的一些心得给大家分享一下，欢迎大家批评执政。
美国基层政治其实很简单！
我们有一位学区观察员Jenny在参加了一次Poway的学区board meeting之后感慨，学区的运作很独立，没有上级的有效监管，所以如果家长不参与，就很有可能失控、陷入腐败。受到她的启发，从这个角度来看美国的基层政治还真的是非常简单！
与中国的自上而下的严密组织架构不同，美国的每个学区、City、County乃至State、国家实际上都可以看作是一个公司，“公司”与“公司”之间基本是独立运作。当然一些从上级公司而来的必要的审计还是有的，大公司与小公司之间的交流大概可以概括为两件事：钱、法。
每一个“公司”，理论上来说就是要对公众、对所服务的社区负责。但是，每个“公司”里面的公务员，比如学区里面的校长、director这些人员，由于仍然是层级架构，必然还是对自己的上级负责的，这部分内容就和普通private sector公司里面的工作氛围是差不多的，上级让干啥就干啥，这些人晋升是有天花板的，最多到CXO（比如学区就是superintendent），还觉得才干没有发挥出来就该跳槽换“大公司”了。每一个公司的CXO、board member才是直接对公众负责的，一般来说，他们会更加注重与所在区的居民的沟通，民选的board member尤其如此。
对于这些民选的board member 来说，他们是所在“公司”的管理决策层，他们不存在上级的监管，也没有取悦上面好升职的压力。如果一定说有上级的话，我们这些居民作为一个群体可以说是他们的上级，所以如果我们公众的监督缺位，他们就可以为所欲为了。这个群体的人物是如何向上升迁的呢？就是靠取悦选民，他们先做一家小“公司”的管理层，积累了一定的政治资本（包括做事的能力、包括与选民的关系）之后，就可以竞选稍微大一点的“公司”的管理层，然后一点点地向上爬。所以我们看到Ted Lieu做了参议员一段时间就去竞选国会议员，不是说他被民主党提拔了，而是他自己觉得在自己这个区里面人脉差不多够了，政治资本也积累得差不多了，可以区竞选大“公司”的管理层了。那么作为一个个人，是不是可以直接竞选最大“公司”的管理层呢？答案当然是可以的，可是，如果没有在小“公司”的服务经历，一般来说要想让很多选民投他的票还是相当困难的，所以我们可以看到大部分政客的成长之路还是从学区/city开始，然后郡、州，最后再到国家级别。正因为如此，我们SDAAFE作为一个新成立的政治组织，在对现任的国家、州一级议员没有太大影响力的实际情况下，更加要从基层开始做起，在日常事务中跟每一个民选官员建立日常的联系，等到他们哪天自己竞选到州众议员、参议员级别的时候，我们还需要担心我们的声音他们听不到吗？
最后，在美国政治体系中很重要的角色就是公众了，这个角色只有作为一个群体发挥作用才真正重要，才能起到对这些“公司”的监管作用，让这些“公司”合理合法地做事。但是，对于华裔来说，由于我们所受到的教育以及文化背景的关系，我们做顺民习惯了，习惯于被动接受这些“公司”的管理，把我们自己定位到了一个完全相反的位置，反而导致这些“公司”管理不善，最后的开销还要由我们自己来买单。比如Poway学区的毒债券问题，最终的还款方案有极大可能就是提高property tax的税率。这些事情，我们必须要提前参与、找解决方案才可以，否则等到County Assessor真的决定提高税率的时候，那就已经是板上钉钉了，抗议、游行啥的将完全不会起任何作用。原因很简单，“公司”没钱了，大家作为“公司”的“主人”，不每人掏一点还能咋办？
当然，美国政治也有其复杂的一面，各大小“公司”管理层之间在幕后的互动、那些游说公司与管理层之间的利益关联和利益交换等等，可以说这是人性使然。不过只要这个国家还是以法治国，这些复杂的人性还是可以在制度范伟内得到控制的，前提仍然是我们作为“公司”的“主人”需要积极参与。
华裔的天花板从何而来？
看了美国政治简单的一面之后，我们再来思考华裔天花板感受的来由。用一句古老的话说，我们华裔都是勤劳、勇敢、善良的，到了美国的很多华裔更是精英中的精英，可是在美国各大公司、各级政府里面却鲜见华裔的身影，除了明里暗里的种族歧视之外，是否可以从我们自身找到一些原因呢？
个人以为，最关键的一条就是我们的习惯与美国的文化不兼容。我们自小受到的教育就是以完成老师、上级安排的任务为荣，又红又专，领导安排下来的事情二话不说，飞快就做完了。在中国的制度框架里面，这样的人是应该得到回报的，领导被提拔的时候，领导总是需要几个手下能做事的，所以这个做事又快又好的往往能跟着被一起提拔。但是，咱们到了美国以后，发现情况不一样了，我们拼死拼活干出了成绩，领导反而不提拔或者提拔得很慢，为什么呢？因为领导认为你在这个岗位干得很好，非常适合这个岗位，这个岗位和你很match，所以你需要继续待在现在这个岗位上做盐做光，提拔的事情就交给那些看上去更适合那些高级岗位的人了。
如果这样的问题确实存在，那么我们需要看我们和美国人相比缺少哪些内容？我大致总结个人的体会如下：
1，从一个公司全局、宏观考虑问题的能力，即想问题的时候站的角度要更高一些。
2，针对一件事情提出自己观点，并能够进行专项研究，找出各种资料支撑自己观点的能力。这种自主的研究能力很多华裔都是很强的。
3，在争论期间，勇于与别人争论、证明自己观点、反驳别人不同观点的能力。这个阶段不能轻言放弃，也不要怕得罪人，用你最好的知识、最好的研究去支撑自己的观点，反而能够赢得别人的尊敬，而不是一触即溃。另外辩论的技巧也是这个阶段非常重要的一环。
4，争论胜利后仍能团结不同意见的人继续为你的观点服务的能力。最要不得的想法是自以为义，看不起那些争论失败的人。
5，争论失败后能够接受失败、甘于为他人观点服务的能力。最要不得的想法是，用这么蠢的方案，我倒要看看你这个项目是怎么死的。就算你真的觉得那个方案很蠢，你也要用积极的方法，在做这个项目的过程中，提前与你认为会最终考评这个项目的大领导保持日常的沟通，这样在项目真的失败的时候，你还能获取一些credit，否则就只能跟着项目一起死了。
所有的这些能力都需要不断地操练。在大家服务的研究所、公司里面，由于工作的原因，可能从全局思考问题的机会不是太多，我们SDAAFE欢迎各位利用业余时间成为我们的观察员，既为华人社区服务，也锻炼提升自己各方面的能力，尤其是锻炼自己成为“主人”而不再永远是“工人”的思维方式，最终突破华裔在各个领域的天花板，成为主流。
这段时间SDAAFE完成的工作如下：
1，继续SDAAFE的组织建设工作，网站完成第一次内部测试。
2，观察员目前已到位17名志愿者，可涵盖Poway学区、Del Mar学区、San Diego、San Marcos学区及San Diego City、Carlsbad的一些事务。仍需更多的观察员志愿者覆盖更多的区域，比如Solana Beach 、Oceanside、Vista、El Cajon、Santee等地。
3，继续跟进Poway学区的iPAD 1 to world program项目，与learning support service的director Dr. Richard Newman进行了面谈，后续在这个项目中，他代表学区负责与家长们的沟通。我们计划在6月23日的PUSD会议中继续邀请家长来现场表达对iPAD项目的观点。
4，计划开始研究Poway学区的预算以及对CAB (Capital Appreciation Bond)的修正方案，尽量减少在不远的将来property tax被提高的幅度。
5，与本市各族裔（包括越南、菲律宾、日本、韩国等）联合举办一次voter registration培训，计划在7月17日（周四）下午6:00进行，希望各位有兴趣参加的提前预留时间。