深度参与了这次2014年的选举，与各层面的候选人、候选人背后的竞选团队、候选人背后的智囊团队、各社区领袖都有一些接触和交流，也做了一次投票站工作人员。“民主”一词于我不再只是一个空洞的概念，而是一整套的政治生态，对一些常见的问题也有了一些思考，比如“投票有什么用”、“候选人选谁都一样”、“那些官员选上去之后也不帮我说话”、“那些候选人只有拜票的时候才想到我，选上了就再也不理我了”、“我们选的那个候选人上台了我们应该怎样让他为我们做事”、“一个政治组织的发展方向应该是什么”、“是不是候选人只要是亚裔我就应该选？”、“政治人物都很肮脏”等等。谨以此文做一个总结与读者探讨。
美国政治的生态系统，大致可以用下图右侧的金字塔来简单表达。因SDAAFE目前是一个主要由华人组成的政治团体，因此这张图是从华裔的角度来画的。
上面的示意图，最简单来说，就是选民人数和投票率决定政治组织的表面影响力；积极参与公共服务和参与政治的人数决定了政治组织的实质影响力。
1，选民人数和投票人数是最基本的公共可见数据
最基层的有两个公共可见数据，一是选民人数，另一个是选民中投票的人数。那些在台上的议员及其后的智囊团都在默默地关注着这些数据，在和各路政治组织打交道的时候会首先去看这个组织背后的选民数字和投票率。因此，一个组织出去说话要有底气，它所宣称代表的这个群体的选民及投票人数必须要有保障。比如目前在圣地亚哥，越南裔选民比华人选民人数多，投票率也比华人高，那么越南裔的政治组织出去一般就要比华裔的政治组织出去更受重视一些，他们到议员们那里去游说各种法案的成功率也自然会比我们高一些。
在这两个最基本的数据上，所有的华裔和所有的华裔政治组织的利益是完全一致的。华裔如果希望自己的利益能有组织或者候选人帮自己代言，那么在有资格的情况下应尽快转公民身份并注册自己为选民，有选举的时候尽量去投票，一起把这两个基本数据做大。这两个数据与我们作为一个群体的切身利益是密切相关的。
比如说，选民登记处增加中文服务、雇佣华裔雇员、雇佣汉英双语投票站工作人员的唯一理由就是：华裔选民的总人数超过一万人了。给这些职位的薪水都是实实在在流入到华裔社区的利益。
所以，注册选民有什么用？投票有什么用？这两个行为本身就有着巨大的意义，每个人举手之劳就可以给我们整个族群带来实实在在的影响力。哪怕你选举时实在不知道该投哪个候选人，投了一张空白票，那你也是被计入到投票人群当中的，你就已经帮你所在的这个族群显明了力量。
同样，对于一个政治组织来说，我们应当首先坚持不懈地进行选民登记和投票宣传这两项基本工作。对于我们绝大多数华人来说，注册选民、投票是政治上最基本的两件事，也是最关键的两件事。
2，参与公共服务，开始影响在任官员
与中国的官员不同，美国民主制度下的民选官员是选民选出来的，所以应当对选民负责，而不是对上级负责。这个“对选民负责”当然是一个很崇高的理念，但是不能不说，现阶段的美国政坛，真正有这一崇高理念的政治家少之又少，更多的却是谋求连任的政客。本来设计优秀的民主制度正逐步沦为选票政治。
回到正题，这些在台上的政客在被选上去之前，并没有自己的班底，那么他们是如何在施政过程中贯彻“自己”的意志，并且为下一次的连任竞选做准备的呢？这里有一个特殊的群体，各个专业方向的Board & Commission，即各种议政委员会。比如San Diego City就有五百多个这种委员会。请注意：这些委员会的成员都是由议员任命的，这些委员会的职责就是为议员做各种政策的评估和拟定，最后由议员投票决定采纳、拒绝还是继续讨论。市一级的议政委员会成员都是不领薪水的，完全是义务性质的。
虽然理论上来说，这些议政委员会的职位每个公民都可以申请，但是请注意：要获得任命必须要有议员或者市长的任命。因此，在上次竞选中帮助这个议员胜选的政治组织自然就可以有很多优势推荐自己的人进去获得议员的任命，议员也乐于用这种方式给那些政治组织进行“交换”或者“回报”，而政治组织也自然通过这种参政议政的方式来影响议员，并最终实现自己的政治诉求。议员也通过与政治组织的这种“紧密”合作方式来为自己下一次的连任做准备。通俗地说，现在的民主政治常常就是“谁能去为议员做事，谁的声音就大，谁的利益诉求就能得到更多保障”。
以前圣地亚哥华人“参政”基本只局限在投票这一件事上，很少有代表华人利益的组织去参与这些委员会，这就直接导致了议员在竞选的时候找我们，胜选之后并不代表我们的利益这种情况的发生。要解决这个问题，我们需要有组织大量的华人积极地参与到这些市政委员会当中去，通过日常的政策讨论把我们华人的利益考量带进去，影响议员的施政。SDAAFE在这次选举之后愿意成为这样一个公共的平台，推荐华人获得本地市议员的任命，从而进入到各种委员会去参与公共事务。也呼吁本地有时间、有精力的华人，不管你的政治观点是怎么样，通过SDAAFE积极申请这些委员会的职位，直接影响议员们的施政。
在这些委员会做义工，不仅仅可以直接把华人的利益考量带到日常的政策制定中去，也是一个近距离和未来各职位候选人通过工作接触的好机会，下一次选举的时候，这些义工对各个候选人的了解深度将远超媒体的报道。同时，在这些委员会做义工，也常常是最终步入政界、参加竞选的一个重要履历。基本上市议员及以上级别的民选官员都有在这些委员会做义工的履历。
我们华人一般所受的教育程度比较高，而且对追求完美社会有较高的理想，刚开始的阶段涉及到自己的利益诉求没有那么多，相信我们的积极参与会给圣地亚哥政坛带去一股新的不一样的活力。
3，智囊团成员可以直接影响民选官员的施政
通过在公共领域的服务或者某一专业领域的杰出表现，一个人在获得民选官员的信任或者党派的指定之后就可能成为他的智囊团成员(advisor)。一旦成为advisor，那么他对民选官员的影响力将是巨大的。不管是哪个级别的民选官员，其知识面都不可能是面面俱到的，比如精通债券融资的不一定精通对外政策，这个时候基本上专业的advisor提什么建议，那些民选官员就会怎么做，advisor的影响力是巨大的。
SDAAFE期望在我们积累了一定人数的华人市政委员会成员之后，终将有我们华人自己的advisor，可以直接影响民选官员。
4，民选官员的无奈
出于日常工作和选票的考虑，民选官员必须要和各路政治组织在智囊团成员、议政委员会成员的职位上进行交换，并且以这些成员的意志为自己的意志，成为一定程度上的“橡皮图章”。而这些交换往往是在幕后进行的，不为外人所知，再加上现在的竞选常常有人给竞选对手做抹黑宣传，所以这些政治人物常常给人以“肮脏”的感觉。其实，我们只要认识到每个人（包括我们自己）都有阴暗面，任何一个人被放在聚光灯面前放大都会有不光鲜的地方，就能增加对这种“肮脏”的容忍度。因此，任何一个人如果有计划进入民选官员的序列，就要做好被各种人身攻击的心理准备。
等到SDAAFE作为一个平台，成长出来一批积极参政议政的华人的时候，我们对候选人的施政理念、工作方式将能有更多的影响、更多的了解，民选官员是哪个族裔从来都不是一个需要考虑的问题。当然，如果能够在这个组织平台上培养出一个华裔的能代表我们利益的民选官员，我们也将非常高兴，我们也会在了解的前提下积极地保护我们的候选人。
5，华人对政治的参与方式
以前我们圣地亚哥华人没有属于自己的政治行动组织，我们不知道应当如何参与政治。今天，SDAAFE已经走出来，相信以后也会有更多新的组织成立来代表华人的利益。我们希望所有的华人都能通过适合您自己的方式来参与本地的政治活动，一起为自己和子孙后代的利益而努力。这些参与政治的方式有：
（1）自己登记选民、自己投票；
（2）参与SDAAFE组织的登记选民、投票宣传活动，为这些活动做义工；
（3）通过SDAAFE的平台（发邮件给info@sdaafe.org）申请市政委员会等各级委员会，参与相关的会议，保持对民选官员的影响力；
（4）在公共服务的过程中培养自己的议政能力，逐步成长为智囊团成员，乃至竞选民选官员。
SDAAFE简介：
SDAAFE即San Diego Asian American For Equality，中文名圣地亚哥亚裔平权会。这个非盈利的政治组织成立于全加州华人反对SCA5运动之时。我们的目标是维护San Diego地区的华人权益。我们的理念是，呼吁并组织华人参与到本地的各项社区活动中，增加华人对本地公共事务的参与度，在此过程中增强我们华人社区的参政议政能力，建立华人社区与本地民选官员的良好关系；通过选票影响本地各级政府的选情，把选票投给能够代表华人利益的政客。最终，不但在各项提案、规划中达到维护华人权益的目标，并且在突发事件中可以迅速找到同盟为我们代言，达到维护华人权益的目标。
SDAAFE
2014年11月17日
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